I forbindelse med overdragelsen af en virksomhed, er der ofte mange forhold en arbejdsgiver/køber skal være opmærksom på. Det gælder bl.a. forholdet til de ansatte og deres vilkår, der som udgangspunkt kommer med i handlen. Det er sjældent et af de elementer en køber er opmærksom på, men som dog giver anledning til mange spørgsmål og sager. Når en virksomhed overdrages, og der i denne virksomhed er ansatte, vil disse ansatte være omfattet af beskyttelsen, der fremgår af lov om lønmodtageres retsstilling ved virksomhedsoverdragelse (Virksomhedsoverdragelsesloven).
Hvad er en virksomhedsoverdragelse?
En virksomhedsoverdragelse defineres ved en overdragelse af en virksomhed eller en del heraf, der ligger inden for EU. Loven finder derfor anvendelse i alle tilfælde, hvor der overføres en virksomhed, hvor der sker en udskiftning af den fysiske eller juridiske person, der er ansvarlig for virksomhedens drift og derigennem påtager sig en arbejdsgivers forpligtelser over for de ansatte i virksomheden.
Overdragelsesbegrebet omfatter:
- Køb, herunder af konkurs- eller dødsbo,
- Gaveoverdragelse,
- Fusion,
- Omdannelse af personlig dreven virksomhed til drift i selskabsform,
- Overførelse ved forpagtning,
- Leasing,
- Franchising, og
- Andre tilfælde, hvor en virksomhed faktisk fortsætter med en ny indehaver, herunder ”privatiseringer” gennem bl.a. udlicitering.
Hvis der ikke overtages en hel virksomhed, men i stedet kun en del af en virksomhed, skal man afgøre om den del udgør en økonomisk enhed, der efter overdragelsen bevarer sin identitet. Der vil blive tale om en konkret og samlet vurdering og nogle af de elementer, der indgår i denne vurdering er:
- Hvilken type virksomhed eller bedrift er der tale om,
- Om der er overført materielle aktiver som eks. bygninger og løsøre (varelager, værktøj, biler osv.),
- Vurdering af værdien af immaterielle rettigheder (varemærker, opfindelser, osv.) på tidspunktet for overførslen,
- Vurdering af størrelsen af den arbejdsstyrke (antallet af medarbejdere), der overtages, og om køberen overtager størstedelen heraf,
- Om kundekredsen overføres og i hvor høj grad aktiviteterne før overdragelsen fortsætter efter overdragelsen.
Ved økonomisk enhed forstår man en organisatorisk helhed af personer og aktiver, der gør det muligt at udøve en økonomisk virksomhed med et selvstændigt formål. Selv om enheden skal være tilstrækkeligt struktureret og selvstændig, er det ikke nødvendig, at der er tilknyttet materielle eller immaterielle aktiver af betydning. I nogle brancher kan de ansatte udgøre den økonomiske enhed, da de udgør den væsentligste del af aktiviteten. Man ser i sådanne tilfælde på, om en sådan enhed kan opretholde sin identitet efter overførslen, når den nye ejer ikke kun viderefører den tidligere aktivitet, men også overfører en efter antal og kvalifikationer betydelig del af arbejdsstyrken, der hos overdrager/sælger specielt udførte denne opgave.
TEKNIQ Arbejdsgiverne anbefaler, at man – inden overdragelsesaftalen indgås – grundigt gennemgår den virksomhed (foretager en såkaldt Due Dilligence), man ønsker at købe, hvilket bl.a. omfatter undersøgelser af overenskomstforhold, herunder evt. lokalaftaler, ansættelseskontrakter og evt. tillæg for at kunne fastslå retsforholdet til medarbejderne.