Maskinfabrik solgt til robot-kunde

Graphic Robotics i Højby i udkanten af Odense laver automatiseringsløsninger til den grafiske branche. Virksomheden har ikke ét produkt, men arbejder på projekter til specifikke kunder, som involverer robotter, vision eller anden form for automatisering.

Men i den kommende tid får virksomheden meget travlt med én stor opgave. En amerikansk kunde har bedt den om at udvikle en ny maskine, som amerikanerne derefter vil sælge til deres kunder, og som Graphic Robotics skal producere løbende over de kommende år.

- Vi har været leverandør til Graphic Robots i en årrække. I forbindelse med denne nye ordre kunne vi se, at de ville lægge beslag, først på vores udviklere på kontoret og siden i produktionen. Da både jeg og Stig samtidig var mætte af at være selvstændige, foreslog vi en handel, hvor Graphic Robots overtog virksomheden – og ansatte os som medarbejdere, fortæller Stig og Kim Nielsen.

Vækststrategi mislykkedes

De to brødre stiftede virksomheden tilbage i sommeren 1997 og når således mere end 25 år som selvstændige.

- Administration og ledelse er ikke vores komfort zone og ikke der hvor vi syntes vi vil blive ved med at bruge de mange timer. Med salget får vi lov til at koncentrere os om at udvikle, brainstorme og løse tekniske udfordringer uden de mange timer med administration, siger Kim Nielsen.

Salget af virksomheden med 16 ansatte har været med fokus på at sikre den fortsatte eksistens af Maskinfabrikken SKN og fastholdelsen af de nuværende 16 medarbejdere. Graphic Robots overtager hele aktiekapitalen og indsætter en ny adm. direktør.

- Vi flyttede for nogle år siden til nye lokaler i Højby med den strategi, at vi skulle vokse til 25 mand og skabe omsætning til at ansætte en direktør til at tage sig af administrationen. Det lykkedes ikke, og derfor er dette salg blevet en god løsning for os. Det er vi ikke blevet rige af, men vi har fået en chance for at prøve et nyt arbejdsliv, siger Stig og Kim.

Hemmelig ordregiver

 Det er hemmeligt, hvilken amerikansk koncern, der står bag ordren hos Graphic Robotics. Målet er at udvikle en avanceret løsning, som trykkerierne kan bruge til at håndtere trykpladerne med. Arbejdet med at udvikle en prototype går nu i gang. Efter den proces skal der geares op og produceres til den amerikanske kunde. På det tidspunkt vil der skulle ske en betydelig forøgelse af medarbejderantallet i det nye datterselskab – Maskinfabrikken SKN.

- Rollen som virksomhedsejer kan jeg ikke ”bare lige hoppe ud af”, og over i den nye rolle som ansat. Der kommer nok til at gå en længere periode inden det hele letter, og jeg vænner mig til den nye hverdag, siger Kim Nielsen.